A expressão Deriva Continental surgiu com o alemão Alfred Wegener, quando ele afirmou que há aproximadamente 200 milhões de anos atrás não existia separação entre os continentes, ou seja, havia uma única massa continental, que era chamada de Pangéia e existia um único Oceano. Depois de milhões de anos houve uma fragmentação surgindo dois megacontinentes chamados de Laurásia e Godwana, e partir daí os continentes foram se movendo e se adequando as configurações atuais. O ponto crucial para o desenvolvimento da teoria da Deriva Continental, que na sua essência significa movimentação dos continentes, ou ainda que as placas se movem.